«Le mot “parfait” n’existe pas en musique. S’il m’arrivait de sortir de scène en pensant que le concert n’aurait pu être meilleur, c’est qu’il serait temps pour moi d’arrêter.»
Chef de renommée mondiale, Leonard Slatkin a été le directeur musical de l’Orchestre national de Lyon (ONL) de septembre 2011 à juin 2017. Il en est à présent le directeur musical honoraire. Également directeur honoraire de l’Orchestre symphonique de Détroit (DSO), il poursuit une activité intense de chef
d’orchestre invité, tout en œuvrant comme compositeur, auteur et pédagogue. Au cours de la saison 2019/2020, il a célébré son soixante-quinzième anniversaire avec plusieurs des orchestres qu’il a dirigés au cours d’une carrière d’un demi-siècle, notamment les Orchestres symphoniques de St. Louis et Nashville, le National Symphony Orchestra (Washington), le DSO et l’ONL. Leonard Slatkin a réalisé plus de 100 enregistrements, qui lui ont valu 6 Grammy Awards et 34 nominations. Parmi ses dernières publications discographiques, citons des œuvres de Saint-Saëns, Ravel et Berlioz (avec l’ONL) et des œuvres de Copland, Rachmaninov, Borzova, McTee et John Williams (avec le DSO).
Par ailleurs, il a enregistré l’intégrale des symphonies de Brahms, Beethoven et Tchaïkovski avec le DSO (disponible seulement en téléchargement). Après Conducting Business, il a sorti en 2017 un second livre, Leading Tones : Reflections on Music, Musicians, and the Music Industry.
Leonard Slatkin a dirigé les principaux orchestres mondiaux. Comme directeur musical, il a été en poste à La Nouvelle-Orléans, St. Louis, Washington et Londres (Orchestre symphonique de la BBC) avant Détroit et Lyon. Il a été premier chef invité à Pittsburgh, Los Angeles, Minneapolis et Cleveland.
Né à Los Angeles dans une éminente famille de musiciens, Leonard Slatkin a étudié la direction d’orchestre avec son père, Felix Slatkin, puis avec Walter Susskind à Aspen et Jean Morel à la Juilliard School de New York.