S’il est une partition emblématique de la vie musicale anglaise, c’est bien Le Messie. C’est pourtant l’oeuvre d’un Allemand qui avait débarqué à Londres en 1710 avec la ferme intention d’y imposer un genre auquel l’île restait jusqu’alors rétive, l’opéra italien. Créé à Dublin en 1742, cet oratorio connut un triomphe immédiat, au point d’éclipser pour près de deux siècles les autres partitions de Haendel. Assemblage de courts textes tirés de la Bible réalisé par un érudit anglais, Charles Jennens, le livret raconte en trois volets successifs l’Annonciation et la Nativité,la Passion, et enfin la Résurrection du Christ. Fort de sa culture musicale cosmopolite, de son sens du théâtre, de sa pénétration de l’âme humaine, Haendel a peint une fresque époustouflante, avec un orchestre très imaginatif, des airs d’un grand recueillement voisinant avec d’autres dignes des plus flamboyants opéras, et surtout ces choeurs nombreux et impressionnants qui, «Alléluia» en tête, ont assuré presque à eux seuls le succès de l’oeuvre.

Après avoir présenté à l’Opéra de Lille, où ils sont en résidence, des pièces comme Tamerlano, Theodora ou La Résurrection, Emmanuelle Haïm et son Concert d’Astrée y ont donné fin 2009 un Messie très remarqué, qu’ils enregistrent et reprennent en tournée à l’automne 2013. Le Messie exige un chef de tempérament, et Emmanuelle Haïm – qui l’a dirigé en décembre 2012 à la tête de l’Orchestre philharmonique de New York – en regorge. Alliées à une tradition anglaise incarnée par d’excellents chanteurs rompus à ce répertoire, son énergie et son imagination promettent une lecture innovante et vivifiante du chef-d’oeuvre haendélien.

1h30 avant le début du concert, assistez gratuitement aux nouvelles Clefs d’écoute dans le bas-atrium ; 1 heure pour découvrir la forme des œuvres, leur histoire ou connaitre en profondeur le texte qui les soutient.

Emmanuelle Haïm dédicacera les CDs du Concert d’Astrée à la librairie boutique à l’issue du concert.