Daniil Trifonov, qui devait initialement être le soliste de ce concert, a dû annuler sa venue pour des raisons de santé. Seong-Jin Cho, vainqueur du dernier Concours Chopin de Varsovie, a accepté de le remplacer sans changement de programme, et l’Auditorium-Orchestre national de Lyon l’en remercie, tout en se réjouissant de l’accueillir pour la première fois.

Seong-Jin Cho interprète le Troisième Concerto de Rachmaninov, une œuvre séductrice, tout à la fois difficile pour les pianistes. Pour introduire ce monument du répertoire du piano, Leonard Slatkin a choisi une pièce de Mason Bates, compositeur associé, qui mêle un effectif orchestral réduit à l’électronique dans un univers ludique et irréel. Iberia, «l’autre» grand triptyque orchestral de Debussy avec La Mer, nous entraînera pour finir dans son Espagne idéalisée, aux senteurs envoûtantes, aux rythmes entêtants, aux fascinantes gerbes de couleurs et de lumière.