Compositeur associé de l’Auditorium-Orchestre national de Lyon, John Adams fête en 2017 ses soixante-dix ans. À cette occasion, un week-end Happy Days lui est consacré, dont ce concert mi-orchestre à cordes, mi-musique de chambre est l’un des temps forts. Adams est rattaché au courant minimaliste, même s’il précise que son écriture ne peut se réduire à cette simple étiquette – comme on aurait tort de réduire le minimalisme à de simples procédés de répétition.Composé en 1978, Shaker Loops remue. Pas de mélodie, à peine quelques harmonies se dissolvant dans l’étirement des durées, mais une immobilité fougueuse, une sauvagerie l’animent d’un bout à l’autre. Les tremblements sont-ils ceux des cordes ou ceux des auditeurs entraînés dans le tourbillon des boucles de cette partition envoûtante ?John’s Book of Alleged Dances («Le Livre de prétendues danses de John»), où une bande superpose aux cordes les sons d’un piano préparé, s’appelle ainsi parce que les danses joyeuses qui la composent reposent sur «des pas encore non inventés». Gnarly Buttons fait appel aux souvenirs de jeunesse du compositeur, quand il jouait de la clarinette aux côtés de son père ; le titre («Boutons noueux») fait référence aussi bien aux noeuds des troncs d’arbre qu’aux clefs de la clarinette.

En complicité avec Grame, Centre national de création musicale, et l’Orchestre des Pays de Savoie.

Dans le cadre du Happy (Birth)day #5, consacré à John Adams.