Luttant contre l’excision, dénonçant l’extrémisme religieux, Fatoumata Diawara est devenue la porte-parole d’une Afrique en constante mutation. Des convictions exprimées notamment au cinéma – son premier amour – dans les films d’Abderrahmane Sissako (elle est Fatou, la chanteuse, dans son magnifique Timbuktu). 
Également chanteuse, compositrice, guitariste, Fatoumata Diawara s’est surtout imposée comme une voix majeure de la musique africaine d’aujourd’hui. Invitée de marque de nombreux artistes, d’Herbie Hancock à Gorillaz, en passant par M au sein de son collectif Lamomali, elle pare les rythmes et mélodies de la tradition wassoulou de couleurs jazz et funk, avec un talent et un charisme renversants.