In this Brief Moment, explique Brett Dean, est une célébration darwiniste, évolutionniste de la création, le pendant de La Création de Haydn qui en est la vision biblique. C’est, dit encore le compositeur australien, «l’occasion de nous émerveiller de ce qui a été, de ce qui est et de ce qui pourrait bien être perdu». À défaut de pouvoir présenter la cantate du compositeur australien, l’Orchestre national de Lyon propose une autre de ses pièces, Amphitheatre, traduction musicale de la majesté des amphithéâtre romains, ainsi que le prélude de cette Création de Haydn, saisissante peinture du Chaos qui précède la naissance de notre univers.
Quant à l’émerveillement devant les beautés de la nature, il s’exprime dans deux œuvres majeures du répertoire. Dans les Quatre Derniers Lieder, confiés à Siobhan Stagg (la Rosalinde de la Chauve-Souris de Johann Strauss donnée par l’Orchestre national de Lyon et Nikolaj Szeps-Znaider pour les récents concerts de Nouvel An), Richard Strauss chante les saisons, le crépuscule, les frémissements de la nature avec un orchestre particulièrement luxuriant et imagé. Dans la Pastorale, Beethoven célèbre quant à lui les ruisseaux et les oiseaux, la joie des paysans, la tempête et le retour du beau temps. «Quel plaisir de pouvoir errer dans les bois, les forêts, parmi les arbres, les herbes, les rochers, confiait-il. Personne ne saurait aimer la campagne comme moi.» Avec ou sans les mots, la nature nous interpelle, dans sa magnificence et dans sa fragilité.