Ami proche de Schubert, le peintre Moritz von Schwind raconte que le compositeur était tellement accaparé par la composition de son Octuor qu’il était quasiment impossible de l’en distraire : «Schubert travaille avec le plus grand enthousiasme. Si vous le voyez dans la journée, il vous dit "Bonjour, comment allez-vous ?” et il poursuit son travail, après quoi vous partez.» Probablement en sera-t-il de même pour les musiciens qui s’empareront de ce petit joyau, comme pour les auditeurs qui n’y trouveront que du bonheur. Le chant est si naturel qu’il paraît impossible à rompre. L’instrumentation et la forme aspirent à la simplicité bucolique et à la grandeur. Un comte, clarinettiste amateur, aurait suggéré à Schubert de s’inspirer du Septuor de Beethoven. Du modèle proposé, Schubert reprend la structure en six mouvements, le mélange de cordes et de vents et, alors que l’avenir déjà s’assombrit, il écrit dans une telle joie et un tel apaisement que ces sentiments, malgré quelques ombrages, gagnent définitivement la partition.