Emanuel Ax est originaire de Lviv, grande ville de Galicie devenue ukrainienne après avoir été rattachée à la Pologne, à l’Autriche et à la vaste Union soviétique. Enfant, il s’est installé avec sa famille à Varsovie, puis au Canada. Il s’est ensuite rendu aux États-Unis et y a poursuivi ses études à la Juilliard School de New York. Y aurait-il dans cette trajectoire une expérience qui le rapprocherait de Chopin, et lui permettrait de sentir de manière plus profonde le rapport de l’exilé avec son pays natal ? De Chopin, Emanuel Ax a enregistré l’œuvre pour piano, la musique concertante et la musique de chambre. De Chopin, il comprend chaque facette : la fragilité et l’élan révolutionnaire, l’amour du bel canto, l’inventivité harmonique, la fantaisie et la rêverie, les douces ondulations de la Barcarolle comme la gracieuse théâtralité du Quatrième Scherzo, traversé d’accents terribles et de thèmes passionnés. Ce récital s’annonce comme une expérience rare.