En interprétant des improvisations en solo et son premier Concerto pour piano et orchestre avec l’Orchestre national de Lyon, Brad Mehldau parachève le pont invisible qu’il érige entre jazz et musique classique. Jazzman raffiné et lyrique jouissant d’une popularité rare, le pianiste américain sait puiser partout la source mélodique de ses improvisations. Sous ses doigts, Cole Porter, les Beatles ou Radiohead sont élevés au rang de standards. Chambriste hors pair, il est un partenaire de rêve pour les membres de son trio, comme pour des personnalités telles que le saxophoniste Joshua Redman, le mandoliniste Chris Thile mais aussi pour les cantatrices Renée Fleming ou Anne Sofie von Otter. Autre preuve de son goût pour le répertoire classique : en 2018, c’est à Bach qu’il consacre un nouveau disque alors qu’il parachève l’écriture de son concerto. Ce nouvel opus fait suite à une première composition concertante pour piano et orchestre en forme de thème et variations : Variations on a Melancholy Theme (2013). Ce diptyque solo et orchestral est une chance unique d’appréhender un artiste pluriel : instrumentiste, improvisateur et compositeur.

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