Typique des juifs ashkénazes, la musique klezmer est un art de la fête et un art populaire. Il faut en imaginer les interprètes, parfois tailleurs ou cordonniers de métier, sortant leurs instruments pour faire danser leur shtetl (village) lors d’un mariage ou d’une Bar Mitzvah et perpétuant ainsi une tradition pluriséculaire. Les musiciens de l’Orchestre national de Lyon s’emparent de cette musique mêlant accents orientaux et folklores d’Europe centrale et orientale, où le violon et la clarinette sont rois. Une musique sur le fil entre rires et larmes, réalités et légendes, mélancolie et espérance. Une musique qui nous parle, comme le veut son étymologie : le klezmer est à la croisée entre l’instrumental (kli) et le chant (zemer).