«Ah ! Que je voudrais que vous ayez pu l’entendre !», écrivait Mozart à son père. Avec cette formation rare, le quintette sort des chemins balisés du divertissement, emprunte à la fois aux dialogues du style concertant et aux équilibres de la musique de chambre, annonce même Don Giovanni et son air fameux du Catalogue. Dans cette pépite en marge des habituels chefs-d’œuvre, la palette instrumentale est magnifique, la densité pianistique presque beethovénienne. L’auditeur n’en appréciera que mieux la mise en miroir des deux quintettes, celui de Beethoven étant conçu comme une sorte de concerto pour piano en miniature. On raconte que, lors de sa création, l’auteur se serait mis à improviser et aurait ainsi fâché ses accompagnateurs. Quatre vents et un piano ou cinq fois plus de fantaisie.