Dans ce film enchaînant gag sur gag dans une course folle contre les éléments et les ennemis, le postulat de base est absurde : les lois de l’hospitalité sudiste interdisent l’usage de la violence contre un invité lorsqu’il est sous le toit d’un hôte. Au dehors, tout est possible… L’impressionnante maîtrise de la réalisation saute aux yeux : pour Jean-Pierre Coursodon (Buster Keaton, éd. Atlas Lherminier), «dans les deux dernières bobines, il devient […] impossible, malgré les changements de lieu, de discerner des “séquences” distinctes tant les événements et les gags se succèdent à un rythme accéléré.» Tout l’art comique de Keaton se trouve dans le calcul quasi mathématique de ses acrobaties. Un retour aux sources pour cet enfant de la balle qui met à l’écran (pour la seule fois) son père, son fils et son épouse, Natalie Talmadge, dans une nouvelle version des Three Keatons.