L’Orchestre symphonique de Montréal, le Southbank Centre de Londres et l’Auditorium ont en commun d’inaugurer cette saison des orgues neufs ou rénovés. Ils se sont donc unis pour passer commande d’une oeuvre à Kaija Saariaho, dont Montréal aura la primeur mondiale et Lyon, quelques jours plus tard, la création européenne. Le soliste, Olivier Latry, titulaire des grandes orgues de Notre-Dame de Paris, est certainement l’organiste français le plus coté sur la scène internationale ; ce virtuose hors pair est également un passionné de musique contemporaine.

Deux majestueux piliers encadrent cette partition au titre tellurique prometteur. Clin d’oeil, la Toccata et Fugue en ré mineur, «tube» absolu de la musique d’orgue, est ici jouée dans une transcription pour orchestre aux débordements hollywoodiens, réalisée en 1940 pour le Fantasia de Disney. Et la grandiose Première Symphonie de Brahms, somptueux cheminement de l’ombre vers la lumière, est l’occasion rêvée de retrouver la baguette de Kent Nagano, que les Lyonnais ont bien connu comme directeur musical de l’Opéra et qui dirige pour la première fois l’ONL depuis une mémorable Turangalîla-Symphonie de Messiaen en… 1987.