En février 1901, Gustav Mahler frôle la mort avec une hémorragie intestinale. Il récupère rapidement, mais l’expérience lui laisse un poids dont il va se décharger dès l’été en composant, dans sa retraite des Alpes, sa Cinquième Symphonie. À la fin de l’année, il rencontre celle qu’il va bientôt épouser : Alma Schindler. Achevée en été 1902, la symphonie retrace le trajet de ces mois mouvementés, de la « Marche funèbre » initiale au finale, hymne resplendissant à la nature. Au centre de la partition, Mahler chante son amour pour Alma dans l’« Adagietto », que Leonard Bernstein dirigea lors des obsèques de John Kennedy et que Luchino Visconti rendit célèbre par son film Mort à Venise.Avant ce monument, Leonard Slatkin dirige le Nocturne de Benjamin Britten, cycle de mélodies dédié à Alma Mahler que son originalité rend trop rare au concert : dans chacune des pièces, un instrument soliste différent (vent, harpe ou timbale) dialogue avec le ténor sur fond de cordes ; dans la dernière, sur un sonnet de Shakespeare, tous les instruments sont réunis.

Clef d’écoute exceptionnelle (1h30 avant le début du concert, assistez gratuitement aux Clefs d’écoute dans le bas-atrium)

Gilbert kaplan présente La 5e symphonie de mahler.Autorité éminente sur Gustav Mahler, Gilbert Kaplan est l’auteur de la biographie illustrée The Mahler Album (L’Album de Mahler). À la tête de la Fondation Kaplan, qu’il a créée il y a 25 ans, il est en pointe dans la recherche, les publications et les enregistrements historiques de l’œuvre de Mahler. Il est considéré comme l’un des meilleurs interprètes de la Deuxième Symphonie, «Résurrection», qu’il a dirigée avec plus de 50 orchestres.